温度计是测温仪器的总称。依据所用测温物质的不同和测温规模的不同，有火油温度计、酒精温度计、水银温度计、气体温度计、电阻温度计、温差电偶温度计、辐射温度计和光测温度计等。
最早的温度计是在1593年由意大利科学家伽利略创造的。他的第一支温度计是一根一端敞口的玻璃管，另一端与核桃大的玻璃泡相连。当被测温度的物体与玻璃泡触摸时，泡内空气就会因热胀冷缩而产生体积改变，使有色液柱上升或下降，再由玻管上标有 “热度” （即 “温度”）的刻度读出。这是有史以来的第一支有刻度的温度计。不过，这种温度计，受外界大气压强等外因的影响较大，所以丈量误差大。
后来伽利略的学生和其他科学家，在这个基础上重复改善，如把玻璃管倒过来，把液体放在管内，把玻璃管关闭等。1641 年，第一支以酒精为作业物质的温度计初次呈现在意大利托斯卡纳大公爵费迪南二世的宫庭里。后来，他用蜡把赤色酒精温度计的玻管口封住，在玻管上划上刻度，让这支温度计具有现代温度计的雏型。1654 年，这种温度计已在佛罗伦萨遍及，致使这一年被一些人以为是温度计诞生之年。
第一支通过水银作业的温度计诞生于1658 年，由法国天文学家伊斯梅尔博里奥制成。之后，意大利资料测验研讨所也制成了水银温度计。
1709年，荷兰人华伦海特在1709年使用酒精，在1714年又使用水银作为丈量物质，制作了更准确的温度计。他调查了水的欢腾温度、水和冰混合时的温度、盐水和冰混合时的温度；通过重复试验与核准，最终把必定浓度的盐水凝结时的温度定为0℉，把纯水凝结时的温度定为32℉，把标准大气压下水欢腾的温度定为212℉，用℉代表华氏温度，这便是华氏温度计。
在华氏温度计呈现的一起，法国人列缪尔也规划制作了一种温度计。他以为水银的胀大系数太小，不宜做测温物质。他专注研讨用酒精作为测温物质的长处。他重复实践发现，含有1/5水的酒精，在水的结冰温度和欢腾温度之间，其体积的胀大是从1000个体积单位增大到1080个体积单位。因而他把冰点和沸点之间分红80份，定为自己温度计的温度分度，这便是列氏温度计。
华氏温度计制成后又通过30多年，瑞典人摄尔修斯于1742年改善了华伦海特温度计的刻度，他把水的沸点定为零度，把水的冰点定为100度。后来他的搭档施勒默尔把两个温度点的数值又倒过来，就成了现在的百分温度，即摄氏温度，用℃表明。
现在英、美国家多用华氏温度，德国多用列氏温度，而国际科技界和工农业生产中，以及我国、法国等大多数国家则多用摄氏温度。
跟着科学技能的开展和现代工业技能的需求，测温技能也不断地改善和进步。并且，依据不同的要求，又制作出电阻温度计、气体温度计、温差电偶温度计等不一样的需求的测温仪器。（原鸣）
